Les ... aigles lorrains à Malte ....
| ... à défaut de faucons ! |  |
316 km2 et un peu plus de 400 000 habitants ; voilà brosser rapidement le portrait de Malte, située à l’extrême sud de la Sicile ; ce petit pays est en fait composé de 3 îles, Malte, Gozo et la toute petite Comino.
Nous avons profité du passage de Laure et de Jean sur JESOVICO pour visiter ce pays fort sympathique, calme, que peu de personnes connaissent.
Dominique, Michel et Jules nous ont accompagné pour connaître enfin le « frêle » esquif de l’ami jean tout en nous cultivant un peu en partant à la découverte des chevaliers de l’Ordre de Malte.
Nous atterrissons à l’aéroport de La Valette en début de soirée, après un vol de moins de 2h30 en provenance de Paris ; un taxi et 20 euros de moins plus tard, nous prenons connaissance enfin du JESOVICO qui a accosté quelques heures auparavant à la marina de l’île de Manoel ; nous y passerons 4 nuits avant de prendre la mer pour nous retrouver ensuite à Gozo pour nos 3 dernières nuits.
Après avoir pris nos quartiers dans des cabines ma foi fort confortables, nous dînons et passons une première nuit qui sera comme les suivantes très reposante, le catamaran étant par mer calme, d’une stabilité fort bienvenue pour celles et ceux qui craignent de devoir utiliser Raoul, le saut salvateur en cas de trouble digestif malvenu.
Malte bénéficie en cette saison d’un soleil chaud et d'un temps sec propres à la découverte de ce petit pays.
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Il est, à notre sens, déconseillé de louer une voiture sur l’île principale mais d’utiliser le réseau de bus climatisés qui dessert les principaux sites ; c’est une formule beaucoup plus simple et rapide pour un prix dérisoire … moins de 3 euros pour la journée. Par contre sur l’île de Gozo, ne pas hésiter une seconde à louer un véhicule, la circulation étant plus que fluide et les distantes très courtes ; vous y gagnerez en rapidité et éviterez l’insolation en attendant votre bus !
 | Maisons typiques avec bow windows et balcons en fer forgé |
Nous enchaînerons ensuite les visites et profiterons des bienfaits de la cuisine locale ; en effet la plupart des restaurants que nous avons fréquentés sont de qualité pour des prix inférieurs à ceux que nous connaissons chez nous.
Place des Tritons à La Valette
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 | La Co-Cathédrale Saint-Jean |
Elle date du XVIème siècle et est très richement décorée; sous son sol de marbre où sont dessinés
des squelettes et des armoiries reposent 400 chevaliers.
| Le palais des grands maîtres |  |
Malgré tout, la vie à bord est difficile comme en témoignent les photos ci-dessous; JESOVICO n'est pas au mouillage à Malte et cela nous obligent, entre deux pauses à bord, à poser culotte dans les sanitaires de la marina; la douche collective est aussi obligatoire !
Vue ci-dessous du jardin d'Upper Baracca
Traversée vers le jardin d'Upper Baracca
| A Birgu, ancien quartier général des chevaliers avant qu'ils ne construisent La Valette, visite du palais de l'inquisiteur |  |
L'inquisiteur était chargé d'inspecter le territoire et de contenir toute pratique non orthodoxe; les chevaliers étaient jugés et condamnés mais les peines étaient le plus souvent assez légères.
| En cette saison, les coups de canon, les feux d'artifice sont légions pour célébrer tel ou tel saint; les lève-tards ou les couche-tôts n'étaient pas à la fête !! |  |
Après quelques jours sur l'île principale, le capitaine et son mousse se préparent à quitter la marina pour un départ dès 9h pour l'île de GOZO; en milieu de journée, le capitaine nous trouve un mouillage fort sympathique au large de la petite île de COMINO où un bain salutaire fut très apprécié.
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Ci-dessus le capitaine au boulot pendant que d'autres se prélassent ....
Ci-dessous .... mouillage à Comino
Le mouillage étant peu sûr, nous levons l'ancre après le déjeuner pour nous rendre sur Gozzo où JESOVICO va apponter, après une manoeuvre délicate et un peu de stress du capitaine, à la marina de Mgarr.
A Gozzo, nous louons donc un véhicule du dernier modèle qui nous conduira sur toutes les routes de l'île; au volant, notre chauffeur émérite ... der lieutenant Miki Chillot, coiffé comme il se doit.
| Cette petite île est couverte d'un nombre impressionnant d'églises, pour certaines complètement démesurées par rapport à la taille des villages; celà démontre bien la ferveur religieuse du peuple maltais. |  |
Ci-dessous, village typique à Gozo
Ci-dessus, Azur window
Ci-dessous .... la fine équipe et notre mousse Jules
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